La reproduction et l’alimentation des espèces souffrent du décalage d’activités entre espèces dû au réchauffement climatique. Ainsi, des papillons pollinisateurs peuvent être privés de nectar si leurs espèces favorites fleurissent trop tôt. La pollinisation de ces plantes et la reproduction des papillons peuvent en souffrir. Des mésanges pourront alors se trouver à court de chenilles juste au moment où les oisillons ont le plus besoin de se nourrir.

Les communautés biologiques comprennent une grande diversité d’espèces qui interagissent de façon variée, pour se nourrir, se reproduire ou bénéficier d’habitats favorables. Les chercheurs représentent classiquement ces communautés sous forme de réseaux d’interactions, ou « réseaux écologiques ». Ces représentations fournissent un cadre idéal pour analyser la propagation des perturbations au sein des communautés, et donc leur résilience.

On peut étudier un réseau écologique en créant un modèle de sa dynamique, de son évolution au cours du temps, ou de sa structure. La plupart des études se focalisent toutefois sur une période donnée, ignorant les dynamiques saisonnières. Pourtant, les phénomènes périodiques qui caractérisent le cycle de vie des êtres vivants (ou phénologie) modifient leurs interactions : deux espèces ne peuvent entrer en relation que si elles sont présentes en même temps au même endroit !

L’impact du réchauffement

Or, la température impacte la phénologie des espèces végétales et des espèces animales ectothermes (qui ne régulent pas leur température interne). En effet, elle influe sur la vitesse de développement larvaire ou le temps durant lequel le développement est à l’arrêt. En conséquence, le réchauffement climatique en cours produit des effets : la date de floraison de nombreuses espèces de plantes de l’hémisphère nord a avancé ; de même, quelques études montrent que le premier vol de certains pollinisateurs, au printemps, est plus précoce qu’auparavant. Comment les interactions plantes-pollinisateurs sont-elles affectées par ces changements ? On l’ignore encore, et le projet Yapudsaison vise à répondre à cette question.

Des efforts coordonnés ont été réalisés pour fédérer les travaux de recherche de l’Institut d’écologie et des sciences de l’environnement de Paris (IEES Paris) et du Centre d’écologie et de sciences de la conservation (CESCO)  relatifs aux causes et conséquences des changements climatiques dans les réseaux plantes-pollinisateurs. Deux thèses sont ainsi en cours sur ce thème. La première est réalisée par François Duchenne (ENS Paris). Elle s’intéresse aux mécanismes impliqués dans les changements de phénologie actuels et passés de la faune pollinisatrice française et de sa flore associée, par une approche d’analyse de données. L’objectif est de prédire l’impact du changement climatique à venir sur le fonctionnement des réseaux de pollinisation. La seconde thèse, menée par Avril Weinbach (ENS Lyon) étudie par une approche de modélisation la coexistence, la stabilité et l’adaptation phénologique des réseaux plantes-pollinisateurs.

Une troisième thèse, effectuée par Vincent Zaninotto, a été lancée. Fondée sur une approche expérimentale, elle vise à comprendre comment les modifications climatiques et l’artificialisation des habitats interagissent et modifient les réseaux d’interactions écologiques. L’objectif est de proposer des actions concrètes et de nouvelles pratiques de gestion qui permettraient de conserver ou de rétablir la capacité des écosystèmes urbanisés à fournir un service de pollinisation.

Actualisation février 2020

Résultats obtenus :

Les visites des abeilles sauvages débutent plus tôt et finissent plus tard dans la saison en milieu urbain dense (Paris intra-muros) qu’en milieu rural d’Île-de-France.

En Belgique, on observe des changements de phénologie (date moyenne et longueur de vol) de plus de 200 espèces de visiteurs de fleurs européens au cours des dernières décennies.

Le projet étudie les facteurs en jeu dans ces changements de phénologie et comment ils se relient avec les changements d’abondance des pollinisateurs.

Deux nouveaux doctorants ont rejoint l’équipe : Ludovic Crochard (thèse 2020-2023) et Youssef Yacine (thèse 2019-2022)